Los cárteles mexicanos, particularmente el de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación, están intensificando esfuerzos para fabricar fentanilo, una droga sintética altamente adictiva y peligrosa. Según un reporte de The New York Times, estas organizaciones criminales han comenzado a reclutar estudiantes de química de universidades mexicanas con el objetivo de producir versiones más potentes y económicas de esta sustancia, lo que podría agravar la crisis de opioides en Estados Unidos.
El fentanilo, descrito como 50 veces más potente que la heroína, ha desbancado a otras drogas en el mercado debido a su bajo costo y alta rentabilidad. Los cárteles adquieren precursores químicos de Asia, principalmente de China, y los procesan en laboratorios clandestinos en México. Un kilo de fentanilo, que cuesta cerca de $2,000 USD en producción, puede venderse por hasta $35,000 USD en ciudades como Nueva York, generando enormes márgenes de ganancia.
Estos grupos criminales no solo buscan diversificar sus fuentes de ingresos, sino también superar los controles internacionales. La falta de registros precisos sobre laboratorios y precursores en México complica el combate a este problema. Aunque las autoridades mexicanas han negado en varias ocasiones la producción local de fentanilo, expertos y reportes de organizaciones internacionales sostienen lo contrario.
La expansión de los cárteles hacia el reclutamiento de jóvenes químicos evidencia un cambio en las estrategias operativas. Con la capacitación adecuada, los estudiantes son integrados en un sistema donde fabrican sustancias puras, que posteriormente son cortadas para su venta en Estados Unidos. Este fenómeno subraya la necesidad de mayor regulación en el manejo de precursores químicos y la implementación de estrategias bilaterales para frenar la crisis.
En un contexto de alta tensión, este comercio ilícito sigue siendo un desafío significativo para México y Estados Unidos, tanto en términos de seguridad como de salud pública.